Capítulo I
En oferta
Colonia minera Niv Lai. Planeta Ekran.
Oscuridad…
Tres ponis caminaban por un pasillo subterráneo, y uno de ellos arrastraba las cadenas de las esposas que tenía atadas en los cuatro cascos, mientras que los otros eran un par de unicornios, quienes no se inmutaban en lo más mínimo, y cuyo rostro estaba cubierto por un casco de armadura.
—Esto va a ser muy fácil… — Susurró una dulce voz, la cual resonó en las superficies.
El ruido de una enorme muchedumbre en la superficie empezaba a intensificarse. Clamaban al unísono el nombre de Siphon. Pronto los tres ponis llegaron a una plataforma, un poco iluminada por los reflectores del estadio improvisado, la cual llevaría al pony que estaba siendo escoltado. Los cuernos de los guardias brillaron para quitarle las esposas y lo hicieron subir en ella. Una vez allí, el prisionero liberado se iluminó en un leve brillo mágico por la magia de los unicornios y la plataforma se movió, elevando al pony hacia la arena de combate. Los reflectores de luz apuntaban al desafiante.
Era una yegua, de pelaje color durazno y melena violeta con rayos rosas.
Al otro lado de la arena, se encontraba Siphon; un pegaso musculoso de un color azul marino muy intenso, el cual se había hecho de una buena reputación por su despiadada y violenta actitud en el campo de batalla, machacando hasta el último hueso de su contrincante.
—…Y para cerrar con broche de oro — El narrador empezaba a comentar —, nuestra última víctima de esta noche una yegua terrestre, quien ha pisado la nave prisión Eiliph’s Pride. ¡La nave con más seguridad en todo el sistema Dragon! ¿Qué espectáculo dará esta bella pero probablemente letal pony?
El estadio era un coliseo, que sirvió inicialmente para representaciones teatrales para el entretenimiento de los mineros, pero fracasó, y ahora servía para albergar los combates mortales que se daban en la colonia Niv Lai. Siphon presumía ante su público, el cual ahora estaba enardecido y exaltado por la sangre de los enfrentamientos anteriores, mientras que la yegua seguía de pie con la mirada hacia abajo. En los proyectores mágicos de holograma se empezaba a dar una cuenta atrás para iniciar el partido.
“3…”
“2…”
“1…”
—¡Jueguen
En el preciso instante en el que el conteo finalizó, los guerreros se movieron de su plataforma hacia la arena en busca de su oponente.
***
El campo de batalla era un círculo que estaba repleto de escombros dispersados para dar ventaja al concursante que supiera aprovecharlos, y cada rincón escondía alguna sorpresa. La yegua trotaba entre los restos, mientras que los demás los incitaban a que se desmembraran de la manera más cruel y vil posible. Repentinamente divisó un brillo en el suelo, y al acercarse encontró una pistola Enforcer, con un cargador lleno. Levitó el arma a pesar de no tener cuerno, gracias a un hechizo que le habían lanzado antes de entrar a la arena, y la escondió discretamente debajo entre sus patas, y se dirigió al centro. Los espectadores, al percatarse de esto, empezaban a gritar a Siphon para que tuviese cuidado, pero no se oía nada ahí abajo. El pegaso sorteó varios obstáculos, y al dar vuelta por uno se encontró a su oponente, la cual se detuvo y lo miró fijamente. Siphon empezó a correr hacia ella, aleteando para obtener más impulso, pero su oponente le fue a su encuentro corriendo hacia su misma dirección, causándole desconcierto. A dos metros de distancia, cuando estaban a punto de chocar, Siphon levantó los cascos delanteros para aplastarle la cabeza, pero ella lo evadió por la derecha en una maniobra sorpresa, y dando una vuelta de 90 grados, soltó una patada hacia el costado de Siphon con los cascos traseros, rompiéndole sus costillas. Siphon quedó petrificado, y dando un fuerte alarido, cayó al suelo. En ese preciso instante, la yegua levitó su Enforcer y lo encañonó por detrás de su cabeza.
Disparó.
***
La plataforma descendía, mientras el público de casi todo el estadio empezaba a abuchearla en coro. Su ídolo había caído por la habilidad de una desconocida, y ahora ella era la “villana” de la colonia. Una vez abajo tenía que seguir el protocolo estándar esperar a que los guardias la volvieran a esposar y ser escoltada hacia la nave que la llevaría al Eiliph’s Pride de nuevo, pero esta vez no había nadie. Aguantó por 10 minutos, y el lugar seguía vacío. Empezó a caminar por el pasillo regresando hacia la nave, creyendo que la esperarían allí, pero esta vez los pasillos estaban más oscuros que hace un momento.
Después de perderse por cinco minutos en la oscuridad, la luz se empezaba a intensificar al final. Había llegado al hangar, y esta vez, alguien desconocida la esperaba fuera de allí.
—¿Señorita Nova? — Preguntó un semental.
Asintió.
—Hemos venido por usted para tratar sobre un asunto que quizás le interese.
***
Portal interestelar Moon Shine.
Varias carpetas cayeron en la mesa de la pequeña sala en la que se encontraba Nova, y el pony desconocido empezó a abrirlas y leer el contenido de cada una de ellas.
—Según los datos que nos han sido proporcionados — comenzó —, ha sido una de las líderes participantes en la famosa "revuelta del Planeta Nevado" hace quince años; ha asaltado y saqueado más de siete naves de carga repletas de taridio y otros suministros para venderlos a múltiples contactos; y atentado contra la seguridad social al apoyar a los Moonsters a robar los misiles S.P.E.L.L. para fines destructivos. Todo esto nos da a una condena de prisión que asciende a una cadena perpetua.
Finalizó su lectura y volvió a observar a la prisionera.
—Es obvio que no saldrá viva de aquí.
—¿A qué quiere llegar con todo esto? — Soltó Nova.
—Sabemos que tanto usted como los demás prisioneros en el Eiliph's Pride y otras naves anhelan la libertad, y por eso, la Corporación Stellar ha puesto sus ojos en usted, al ganar todos los encuentros a los que ha sido enviada desde que el Gobierno de la Nueva Equestria lo permitió, y por parte de la corporación, le invitamos a nuestro primer Gran Torneo, por demostrar su valentía y habilidad que ha demostrado en las arenas de batalla que ha pisado.
—¿Y qué gano yo, si logro vencer en el Torneo?
La habitación permaneció en silencio.
—Stellar cumple sus promesas, y una de ellas es la libertad. Si usted gana, será libre de toda condena.
Nova quedó pensativa con esa última frase. ¿Libertad? ¿Qué haría con ella? Si volvía a cometer otro crimen, esta vez no quedaría impune, pero, ¿qué más daba? Tenía la oportunidad de matar por el placer de los demás justo en frente de ella.
—Acepto.
—¡Muy bien! —dijo con entusiasmo —. En un par de días vendrá una nave de transporte para llevarla de nuevo a Equestria.
El pony de Stellar tomó los papeles y se dirigió a la puerta. —Le deseamos buena suerte en el torneo.
La puerta se abrió y se cerró de nuevo, dejando sola a Nova.
